不要になったパソコンの“捨て方”をご存じだろうか。

「PCリサイクルマーク」があるパソコンならば、メーカーが回収してくれる。リサイクル対象外のモデルは有償で処分してもらう必要があるが、そう古くないモデルならば、中古品として下取りに出すことも可能だ。だが、こうした手続きの前に、煩わしい作業が残っていることを忘れてはならない。

パソコンを破棄する際、もっとも重要なのはハードディスクに残ったデータの処分だ。 パソコンやソフトを正規に購入し、ユーザー登録した場合は、必ずどこかに個人情報が保存されている。長年愛用したマシンならば、思わぬところに痕跡が残っていることだろう。これらのデータをどんな専門家にも二度と取り出せない状態にして初めて、パソコンを“安全に”破棄する準備が整うわけだ。

やり方は2通り。リサイクルや処分業者に回す前に必ずやっておきたい。

（1）データを完全に消去する

Windowsパソコンならば、リカバリCDを使って工場出荷時の状態に。リカバリCDをなくしてしまった場合は、市販のファイル抹消ソフトを使うといい。Macintoshの場合は、OSディスクから起動し、ディスク上の全データをゼロにする。万が一、ハード上の問題で起動しなくなった場合は（2）を試してみよう。

（2）ハードディスクを物理的に破壊する

ハードディスクドライブを取り出し、ケースを空ける。ハードディスクは円盤なので、これに穴を空けるか、盤面をガリガリ傷つければいい（円盤が2枚以上ある場合もあるので注意！）。盤面にたどり着けない場合は、金属の端子を派手に曲げてしまおう。

なかにはiMacのように、特殊な器具がなければバックパネルを開けないモデルもある。サポートに電話してみると「長袖のシャツにゴーグル、ハンマーを用意してください。電源を抜きiMacを床に寝かせたら、画面中央めがけてハンマーを振り下ろしましょう！」との豪快な答えが返ってきた。ストレス発散にもなりそうだし、iMacの中身を見るまたとないチャンス。やる価値はあるだろう。

なお、有償になるが、パソコン販売店や修理店によっては、目の前で記憶メディアを破壊してくれるサービスを行っている。不安な人は、本体を処分する前に問い合わせてみよう。